Sigmund Freud a expliqué que si les parents étaient trop rigides, particulièrement sévères avec leur enfant, voire tyrannique, leur héritier – selon une logique identificatoire – pourra développer ce trait de caractère avec, par exemple, un autoritarisme démoniaque et dénué de sens. Cependant, dit-il aussi, les expériences de vie et autres observations objectivent qu’un petit d’Homme, élevé de façon juste et équilibrée, peut opposer des attitudes sadiques. Ainsi nos chérubins ne manquent-ils jamais une occasion de nous faire remarquer qu’ils ont leur propre caractère !